Een nieuw architectonisch uithangbord voor Knokke-Heist
Met de oplevering van woontoren Hoost heeft Knokke-Heist er een opvallend nieuw architectonisch herkenningspunt bij. De toren werd ontworpen door het Franse architectenbureau Jakob+MacFarlane, dat internationaal bekendstaat om zijn uitgesproken, sculpturale en vaak experimentele architectuur. In een badplaats die traditioneel wordt gedomineerd door terughoudende kustarchitectuur en repetitieve appartementenblokken, vormt Hoost een bewuste breuk met het bestaande beeld.
De toren bevindt zich op een strategische locatie nabij het station van Knokke-Heist, waar stad, infrastructuur en kust samenkomen. Met zijn markante vorm en expressieve gevel fungeert Hoost als een stedelijk baken dat bezoekers verwelkomt en tegelijk de identiteit van de badplaats wil vernieuwen. Het gebouw is niet ontworpen als een neutraal woonvolume, maar als een sculptuur die de skyline van Knokke bewust hertekent.
Architectonisch onderscheidt Hoost zich door een dynamische, gefacetteerde vormgeving. De gevel is opgebouwd uit verspringende volumes, schuine lijnen en een uitgesproken spel van open en gesloten vlakken. Hierdoor oogt de toren voortdurend anders afhankelijk van het standpunt en het licht. Deze plastische aanpak sluit aan bij de ontwerpfilosofie van Jakob+MacFarlane, die architectuur beschouwen als een samenspel van beweging, materie en waarneming.
De woontoren herbergt voornamelijk appartementen, aangevuld met gemeenschappelijke voorzieningen en een levendige plint. De hogere verdiepingen bieden ruime uitzichten over zee, duinen en hinterland, waardoor de relatie met het landschap een essentieel onderdeel vormt van het woonconcept. Tegelijk zorgt de gelaagde opbouw ervoor dat de schaal van het gebouw beter aansluit op de omgeving, ondanks zijn hoogte.
Ook op stedelijk vlak speelt Hoost een belangrijke rol. De toren is opgevat als een schakel tussen mobiliteit en wonen, met een duidelijke relatie tot het openbaar vervoer en de omliggende publieke ruimte. Daarmee past het project binnen een bredere visie op verdichting rond knooppunten, waarbij hoogbouw niet louter als vastgoedproduct wordt benaderd, maar als instrument voor stedelijke kwaliteit.
Woontoren Hoost symboliseert een vernieuwingsdrang binnen Knokke-Heist, waar voorzichtig wordt gezocht naar hedendaagse architecturale expressie zonder het kustkarakter volledig los te laten. Het gebouw roept debat op, zoals elk uitgesproken ontwerp doet, maar dat is precies zijn kracht. Hoost is geen poging om onzichtbaar te zijn. Het is een statement dat laat zien dat zelfs een gevestigde badplaats ruimte kan maken voor architectuur die durft op te vallen en een nieuw verhaal vertelt.
